Mesteparten av playoff-feltet i MLB ble halvert allerede onsdag kveld. Atlanta Braves, New York Yankees og San Diego Padres ble alle slått ut i en natt full av utslagsspill. Cleveland Guardians var det eneste laget som lå under i en serie og fortsatt lever.
Kampen om neste verdensmester nærmer seg, men noen fans vil nok vite hvem det blir før det. Vi har derfor sett på de siste ekspertspådommene og oddsene fra bookmakerne for å få et glimt inn i krystallkulen.
Et første mesterskap i Milwaukee?
Fem MLB-franchiser står fortsatt uten verdensmesterskap. Flere eksperter i ESPN mener at Milwaukee Brewers kan gjøre seg ferdig med den uheldige gruppen.
I en ny runde med vågale playoff-spådommer bygde tre av ESPNs eksperter sine prognoser rundt at Brewers vinner stort. Tristan Cockcroft mener at lagets gjennombruddsspiller Jackson Chourio skal bli den tiende spilleren som vinner MVP-prisen i både LCS og verdensserien. Eric Karabell spår en kampløs seriekamp for Jacob Misiorowski, Abner Uribe og Trevor Megill i kamp 1 av verdensserien. AJ Mass mente at Brewers ville ligge under i hver eneste playoff-kamp på veien til tittelen. Milwaukee har allerede gjort en stopper for den spådommen, for laget lå aldri under i seieren onsdag.
Det er mye støtte for et lag som aldri har smakt mesterskapsglede, og det er vanskelig å si at det er ufortjent. Brewers vant en MLB-best (og franchise-rekord) på 103 kamper denne sesongen. Laget har den høyeste OPS-verdien i årets playoff (.688) og den nest laveste ERA-en (1,80).
Er ikke de to ganske ferske mesterne favorittene?
Før playoffen ba The Athletic over 20 av sine MLB-eksperter om å spå verdensserien. Gruppen valgte ikke Los Angeles Dodgers, som har vunnet de to siste verdensseriene, som den mest populære spådommen.
Brewers gikk av med seieren i avstemningen med 56 prosent av stemmene. Tampa Bay Rays kom på andreplass med 24 prosent, mens Dodgers fikk bare 16 prosent. Både Brewers og Rays er realistiske valg, men det er likevel mindre støtte enn man kunne forvente for et lag med så mye stjernekraft og så stor dominans de siste årene.
“Ingen lag har like mye oktoberhype som Los Angeles”, skrev Katie Woo. “Det finnes berettigede bekymringer rundt nedgangen i produksjonen fra Shohei Ohtani og Freddie Freeman, men rotasjonen med sine ess skal bære laget gjennom enhver tvil på offensiven. Det er Dodgers’ tittel å tape, og de vet det.”
Bookmakerne er enige i den vurderingen. Men hvis de fleste av Woos kolleger har rett, vil årets tittel ikke havne i Los Angeles igjen.